Excuses voor PR-hoax Songfestival-deelname

Journalisten nemen het niet altijd even nauw met via social media verzonden nieuwsberichten. Jacques Happe van Highlow Communications is vicevoorzitter van het Amsterdamse communicatienetwerk Welcom en verslaat sinds jaar en dag voor persbureau Novum Nieuws het Songfestival. Hij ‘brak’ een hoax, die door andere media klakkeloos als feit werd neergezet. “Journalisten publiceren steeds vaker nieuwtjes van internet alsof het feiten zijn”, vertelt Happe, die dit jaar 25 jaar werkzaam is in journalistiek en communicatie. “Het checken van een bericht en het vragen om een reactie kosten toch echt niet meer dan een paar minuten.”

Vorige week dinsdag 18 mei maakte de Friese band Vangrail via Twitter bekend, dat ze in 2012 aan het Songfestival zouden gaan deelnemen. “Vangrail gaat volgend jaar naar het #es Eurovisie Songfestival 2012!!!” Jacques Happe vroeg de TROS om een reactie en kreeg die: “Wie? Vangrail? Zegt me niets. […] Het levert die jongens in ieder geval veel publiciteit op en misschien is het ze daar wel om te doen. Dan is dat geslaagd!” En inderdaad, het leverde de nog onbekende band een hele hoop publiciteit op. Leuke PR, maar daar zou het moeten eindigen, vindt Happe. Ondertussen was Mooi Wark uit Drenthe tot de -verkeerde- conclusie gekomen dat gekker-dan-gek scoort bij het Eurovisie Songfestival en meldde zich bij de TROS aan als deelnemer. Vangrail, dat de ‘zorgvuldig’ opgebouwde PR zag wegebben naar Drenthe, meldde vervolgens dat de omroep gewoon nog niks mag zeggen, maar dat ze wel degelijk in 2012 naar Azerbeidzjan zou gaan. Wederom belde Happe met de TROS om een reactie en woordvoerder Birgit Jansen reageerde als volgt: “Misschien dat Vangrail op persoonlijke titel naar het Songfestival wilt. Leuk, maar beslist niet namens de TROS of voor Nederland. Datzelfde geldt ook voor Mooi Wark.”

De boerenrockers uit Drenthe namen het verlies goed op en verzonden de reactie van de TROS naar de ruim 2000 Twittervolgers. Vangrail bleef echter volharden: “We mogen inderdaad niets zeggen.” Happe, voormalig persmanager van zanger Gordon, stoorde zich aan deze houding. “Als zo duidelijk is dat je onzin uitkraamt, dan moet je niet verder doorgaan. Ik zond ze via Twitter een berichtje dat ik het uitmelken van hun PR-stunt erg jammer vond. Daarop stuurden ze me via Facebook een excuus.” Vangrail Muziek: “Je hebt idd gelijk hoor, maar gezien de grotere media het nu oppakt kunnen we het niet laten er nog iets over te roepen. Maar we laten het verder los hoor. Excuus. Fijne dag!” Een onfeitelijke PR-stunt is geslaagd, zolang de media er niet achter komen dat het onzin is. “Geniet van het moment zolang niemand je luchtballon doorprikt,” glimlacht Happe, “maar als je dan ontmaskert wordt, neem je verlies en houd je verder op de vlakte. Je verliest aan geloofwaardigheid als je er dan toch mee doorgaat. Hoewel, misschien is dat voor een beginnende popbandje helemaal niet zo belangrijk. En dan nog, er zijn artiesten die het nooit zo nauw nemen met de waarheid en daar altijd maar weer mee weg komen!”

Lees meer over deze PR-hoax op www.AlleShow.nl.